酸性やアルカリ性というのは、水溶液（物質を水に溶かした液）の性質の名前です。食酢や果汁のように、すっぱい味のするものは酸性、草木を燃やしたあとにできる灰を水に溶かした灰汁（あく）のように、苦い味のするものはアルカリ性です。 (注：もちろん、性質を知らない水溶液の味をうかつに調べてはいけません。) 中性は、酸性とアルカリ性のちょうど中間の性質です。